年末年始は家族総出の泥沼の肉体労働
2024年と2025年の年末年始はほとんどを「土地」での仕事をしていました。この見出しは誇張でもなんでもなく文字通り泥だらけになりました。
雨も降り、堀った溝には雨がたまって作業は全員、全身泥まみれ。
子どもでもないのに46才でまさか全身が泥だらけになるシチェーションがくるなんて夢にも思っていませんでした。
地面に穴を掘り、水を通すパイプを埋める
そんな地道な労働を家族総出でやっていました。
この写真の場所はトラクターが入らない狭い場所だったので、シャベルで手作業で掘りました。
石混じりの土で、掘りづらいこと、掘りづらいこと。
ピックアックス、日本語だと「ツルハシ」という道具を使って、土を掘り起こしてシャベルで掘って、という作業です。
そんな作業をしていると、想像でしかありませんが、昔の農地開拓や、トンネルを作ったりしてきた人たちはこんな風に働いていたのかなあなんて想像がふくらみました。
これで、今までバケツに水をくんでトイレのタンクに入れて流していた小屋のトイレも、普通のトイレのように流せるようになります。もうすぐ。（その小屋とトイレの写真はこちらで載せています）
普段使っている家での水道やシャワーも、このように地面下のパイプを通って水が流れて、電気の力で吸い上げられて使えるようになっているんだという仕組みがわかりました。
薪ストーブなんて使ったことがないので、火をたやさないようにするにはどうすればいいのかスマホで調べながら、薪を追加していきました。
外での仕事を中断して時々ストーブの火の様子をチェックしながら薪をくべていました。
（薪ストーブはこちらで写真を載せています）
こんな初期段階から家造りをしないといけないんだと
今更ながらに思い知らされているところです。
何もないところではあるのですが、近くに人は住んでいて、最近は光ファイバーを導入する工事もこの近辺で行われていました。
もうすぐ快適なインターネット環境も整うのだと思われます。
この土地にもたびたび登場するのですが、
作業中にエルクがよく現れました。
仕事中はスマホを携帯していないので撮れませんでしたが、車にのってるときに現れたエルクは撮れました！
セントレーリア・アウトレッツ（Centralia Outlets）に行く
12月28日、Centralia Outletsというアウトレットモールに行きました。
以前、長男のフットボール用のスニーカーを犬が噛んで壊してしまったことがあったのですが（しかも買ったばかりで）、そのときに夫が急遽靴を探しに行ったところでした。
その場所にまた行ってみたいと私がリクエストしました。
ワシントン州セントレーリアという場所にあって、家からだと1時間ちょっとかかります。
私は最後に自分の靴を買ったのは2021年。
見た目は普通なのですが、かかと部分がボロボロになってしまって、
この靴で2回、日本にも一時帰国しました。
本当によく履いた靴です。
この靴を買ったときのことは、
過去のこのブログの「油性ペンを使いたがる２才児」といタイトルで書いています。
履きやすくて歩きやすくて大好きな靴でした。
今は亡きローレンスにも、
「その靴はどこで買ったの？」
「いくらだった？」
「僕もそういう靴が欲しい」
と羨ましがられた靴だったのですが、もう泣く泣く「今までありがとう」と感謝しながらゴミ箱におさらばしました。
見た目はまだまだきれい（何度か洗濯してます）
やっぱり洗える靴がいいです。
うちの夫は、「汚い」という理由だけで靴を捨てることがあるのですが、本当に気が知れません。
汚かったら洗えばいいのにと、そういうときは怒りすら覚えることがあります。
洗える「washable」という文字にひかれたのと、
スニーカーだけど紐を結ばなくてもいいという利点
アウトレットモールで買ったのでアウトレット価格のはずなのですが、結局50ドルくらいしてそんなに安いという感じはしませんでした。
日本食レストランに行く
アウトレットに行ったとき、GG's Teriyaki & Sushiという日本食レストランに入りました。
最初はタコベルかマクドナルドかどっちかにしようと話していたのですが、日本食のレストランを見つけるとみんなそちらに興味がむいて入ってみることに。
店内は日本語のポスターが貼られてあって、日本にいるような感じ。
メニューにはどこにもおでんは無かったように思います。
照明は、招き猫が描かれた提灯のような照明でかわいらしかったので写真を撮りました。
子どもたちはうどんを食べてました。
単品で照り焼きボウルだったのですが、なんかもう少し野菜とか付けてほしかったです。
ひたすら肉とご飯でしたが、
味はすごく美味しかったです。
こどもたちのうどんのスープもローストの香りが付いていて日本では味わったことのない美味しさでした。
ボバティーもあって、子どもたちはボバティーに目がないので、それも頼んで
結局トータル100ドル超え。
5人家族だと仕方ないのかな？
タコベルかマクドナルドにしとけばもっと安かったはずです。
虹🌈を見る
土地へ向かう車の中から虹を見ました。
最初は縦にのびる虹だったのですが
追いかけていくとだんだんと形を変えて
最終的には半円状の虹になりました。
こんなにきれいな虹を見ることになるとは。
興奮で写真を撮りまくりました。
TikTokのアカウントがバンされる
それをここで披露しようとしたら、
なんとアカウントがバンされてました。
理由が13才以下だからという理不尽なものだったのですが、
長女に話すと、理由は6才の次女の写真を載せていたからじゃないかという推測でした。
そんなたくさん投稿していたわけではないので、あきらめることとしました。
復元しようと試みたのですが、なぜかその試みの途中で新しいアカウントを作ってしまい、もう復元は断念。
最近ハマったベーグルの食べ方
同じ食べ方は見つけられなかったのでここで紹介してみたいと思います。
半分にカットしたベーグルをトースターで焼きます。
クリームチーズを塗ります。
その上にクルミをのせます。
半分に切ったアボカドを潰します。
アボカドの皮に潰したアボカドを戻して、中央を凹ませてメープルシロップを入れます。
スプーンでアボカドをすくってベーグルに付けながら食べます。
甘いデザートのような感じですが、食事にもなってお腹も満たされます。
小腹がすいたときや、朝ご飯や昼ご飯によく食べています。
コストコで買い出し
カート2つでも足りないくらいの量で、
「もう一つカートいるね」と娘と「どこに入れる？」と買うもののスペースを作りながら苦労しながら買ってきました。
5人家族ってこれが普通なのかな？
周りを見渡しもカート2つ分も買ってる家族は他にいなかった。
でもこれでしばらく買い物に行かなくてすむ。
予算は500ドルまでと言われていたのですが、レジまできて、「これは絶対700ドルいくね」とみんなで予想してたのですが、
実際は580ドルくらいでした。
700ドルいかなくて良かったと、レジで夫が安堵していました。
フルーツや野菜、スナック類。肉、パンに、冷凍食品、麺類
トラックの後ろに乗せるためのケースも2つ購入しました。
懐かしい光景を思い出す
「何作ってるの？」
と聞いたのですが「キャンディーだよ」と言います。
何やらユーチューブをで作り方を見たから大丈夫というので、見ていたら最後にベーキングソーダを入れているのを見て、
「あっ、それは！」と懐かしい中学生時代の化学の実験を思い出しました。
「絶壁」というあだ名をつけられた化学の先生が、親子丼用の鍋を教室（実験室だったかな？）持ってきて、カルメ焼きというのを作ってくれたのを思い出しました。
先生は昔お祭りで食べたと言っていましたが、私はその後カルメ焼きに出会うことはありませんでした。
あとで聞くと、
ネットフリックスでやってる「スクイッドゲーム」を見て作りたくなったと長男が言っていたのですが、、、
（最近、スクイッドゲームの続編かパート2かわかりませんが、出たらしく、それを長女と長男が見ていました）
よくよく思い出すとだいぶ前、スクイッドゲームの最初のやつを見た長女が同じように、同じような飴状のものを作っていたのを思い出しました。
兄弟そろって、スクイッドゲームを見てカルメ焼き（実際は少し違うものだと思います）を作るという同じ発想でおかしくなりました。
スクイッドゲームは私は見たことはないのですが、日本では「イカゲーム」と呼ばれている韓国のドラマです。
久しぶりに何もない日
1月3日、久しぶりにどこにもでかけない家にいるだけの日でした。
撮りためていた写真をブログに載せようと、ブログを書き始めると思った以上に長文に。
基本、暇人な私の日常生活ですが、ブログを書くのは楽しいです。
車の中から撮った土地の近所の風景です。
これで田舎度合いを測ってもらえると思います。
牛たちもたくさんいます。
田舎暮らしの日記を読みに来てくれてありがとうございます。
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